Jan Kommandeur prijs

andaag heb ik, als jurylid, de uitreiking van de Jan Kommandeurprijs bijgewoond. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan middelbare scholieren (VWO\’ers) met het beste profielwerkstuk. Dit jaar waren er ruim 40 inzendingen waarvan 10 werden genomineerd. Een werkstuk ging over een wiskundig onderwerp (deellijn, zwaartelijn en hoogtelijn van bepaalde driehoeken gaan door een punt… Jaap Top heeft dit werkstuk beoordeeld en de bedenker (een meisje) is in de prijzen gevallen), een aantal over biologische, scheikundige en/of natuurkundige onderwerpen (zoals het onderzoek naar het absolute gehoor van Chinesen in vergelijking met Nederlanders — twee meisjes wonnen met de uitstekende onderzoek de eerste prijs). Zelf mocht ik een informaticagerelateerd werkstuk jureren en afgelopen dinsdag in de bijeenkomst van de voltallige jury verdedigen: het werkstuk ging over cryptologie en behandelde in een zeer vlotte, leesbare en heldere stijl de hele geschiedenis van de cryptologie. De auteurs (twee heren uit het Zuiden van het land) schuwden daarbij de noodzakelijke wiskunde niet evenmin als wat geschiedschrijving en een stukje toekomstvisie. Een prima werkstuk dat helaas net buiten de prijzen viel.

In het algemeen viel mij op dat de ingediende werkstukken van zeer hoog niveau waren. De werkstukken bevatten volledige onderzoeken, waren netjes verzorgd, goed geschreven en ook technisch van zeer hoog niveau. Als de makers een representatie zijn van de huidige leerlingen in de hoogste klassen van het VWO en van het daar gegeven onderwijs, mogen we de komende jaren nog vele goede studenten ontvangen en zal de wetenschap in Nederland blijven bloeien.

Kortom: het lijkt zo slecht nog niet met het huidige onderwijs op de middelbare school.